NPOとは

NPOとは、 Non Profit Organization（利潤を分配しない組織） の頭文字をとったもので、通常 民間非営利組織 と呼ばれています。株式会社や営利企業とは違い、収入から費用を差し引いた利益を関係者に分配せず、次の活動の費用にします。NPOとは、非営利活動を行う非政府、民間の組織です。

　 1995年に起きた阪神大震災で、NPOの活動が社会の注目を集めます。それをきっかけとし、1998年12月１日に 特定非営利活動促進法 (NPO法) が施行されました。

　 NPOの活動は、保健福祉の増建、社会教育の推進、まちづくり、文化・芸術・スポーツの振興、環境保全、人権擁護、国際協力などの多方面にあり、日本社会のいたるところにみられます。

　しかし、非営利活動を行っているところが全てNPOだという訳ではありません。NPOとなるためには、ある最低条件を充たしているものに限られます。

　 アメリカのジョンズ･ホプキンス大学のレスター・サラモン教授らが中心となり、 非営利セクター国際比較研究プロジェクト JHCNP （The Johns Hopkins Comparative Nonprofit Sector) という分類定義を作っています。この定義は、世界のNPO 調査に使用した分類です。

参考：『NOP公式ホームページ』

http://www.npo-homepage.go.jp/

---